После шести лет отлучки старшина Ермаков вернулся в родные края. Отец, Иван, лелеял надежду, что сын осядет дома, перенимет семейное дело — сплавлять лес и товары по сибирской реке. Но едва Егор ступил на знакомую землю, как столкнулся с Юрой Аникеевым, когда-то близким товарищем. За время армейской службы Егора жизнь не стояла на месте: Лена, та самая девушка, с которой он мечтал о будущем, теперь была женой Юры. Разговор вышел тяжёлым, полным обид.
А на следующий день Аникеева нашли мёртвым. Всё вокруг указывало на Ермакова. Чтобы снять с себя подозрения, он решает сам во всём разобраться. Местный следователь не отказывается от помощи — слишком много странного творится в последнее время в посёлке. Между Егором и Леной вновь пробегает искра, но Иван твёрдо против их сближения.
В ходе расследования Ермаков натыкается на следы незаконной добычи золота. Всеми нитями заправляет загадочный Хозяин. Ни лица, ни имени — только слухи и страх. Постепенно становится ясно, что смерть Юры как-то связана с этой преступной сетью. Егор понимает: чтобы защитить Лену, очистить своё имя и обезопасить семью, ему придётся вступить в схватку с золотой мафией. А с некоторыми из этих людей он уже пересекался давно, ещё во времена службы на флоте.
